지금으로부터 한 달전 치앙마이를 비롯한 태국 전역에서는 러이 끄라통 축제가 있었는데요. 치앙마이는 11월 6일부터 9일까지 3일동안 이 축제로 시내 교통이 하루종일 마비가 되고, 밤에 대대적인 콤러이 (등불 연) 날리기 행사때문에 비행기 편수가 제한될 정도로 완연한 축제 분위기 였었는데요.
그간 바쁘게 일하느라, 그 후기를 한 달이 지난 지금에야 조금 짬이 나서 올려 봅니다.
러이 끄라통은 과거 수코타이에서 부터 기원하였다는데요. 그 전통이 오랜세월이 지난 지금도 이어져 내려와서 치앙마이등 북부지방에서는 그 축제를 3일씩이나 하며, 밤에는 콤러이를 하늘위로 멀리 멀리 날려보내고, 강물에 끄라통이라고 하는 바나나 나무 자루와 잎으로 만든 연꽃통을 띄워 보내며, 소원을 비는 행사를 합니다.
러이 끄라통은 태국의 2대 명절 중 하나로 태국력 12월 보름에 행해지는데 사람들이 바나나 잎으로 만든 조그마한 연꽃 모양의 작은 배(끄라통)에 불을 밝힌 초와 향, 꽃, 동전 등을 실어서 강물이나 운하 또는 호수로 띄워 보내면서(러이) 소원을 빕니다. 사람들은 끄라통의 촛불이 꺼지지 않고 멀리 떠내려가면 자신의 소원이 이루어 진다고 믿는다는데요. 밝은 보름달 아래 고요하고 잔잔하게 흐르는 물을 따라 촛불을 깜박이며 부드럽게 흔들거리며 떠내려가는 많은 '끄라통'은 그야말로 장관 그 자체 입니다.
이 축제의 기원에 대한 여러 가지 설이 있는데, 그 중 가장 유력한 것은 해마다 강의 여신인 메콩강에게 제사를 지내 죄를 씻고 불운을 물리치고자 끄라통을 물에 떠내려 보낸다는 설 이랍니다. 어떤 사람들은 강둑에 있는 부처의 발자국에 경의를 표하는 것이라고 믿기도 한다고 하구요.
다양한 기원만큼이나 각 지역마다 축제의 형태도 가지각색 인데요. 연꽃모양의 바나나 잎사귀 보트에 초 등을 꽂아 강에 띄우는 게 가장 보편적이지만, 치앙마이의 경우는 등불 풍선을 만들어 하늘에 날리는 것을 많이 합니다.
이것을 치앙마이에서는 이뼁 페스티발(Yi Peng Festival) 이라고 하는데 ‘콤러이’라고 불리는 등불 풍선을 하늘에 있는 신에게 날려 보내고, 등불 풍선이 날다가 떨어지는 곳에 슬픔과 액운이 묻힌다고 믿지요. 깜깜한 밤하늘에 수 많은 등불 풍선들이 흔들흔들 떠오르는 모습은 정말 끝내줍니다.
이거 쿰깐똑 디너쇼 가보신 분들은 다 해보셨을 거에요. 쿰깐똑 디너쇼를 가게 되면, 공연 끝나고, 나오는 길에 이걸 다 하나씩 사서 띄워 날리더군요.
한편, 일반적으로 연인들을 위한 날로서 발렌타인 데이를 떠올리겠지만 태국에서는 러이 끄라통 축제가 그렇답니다. 태국에서는 영원한 사랑을 기원하기 위해 사랑하는 두 사람이 하나의 끄라통에 소원을 담아 강에 띄워 보내기 때문이랍니다.
행사 기간동안 끄라통 띄워보내는 의식을 할 수 있게 이렇게 꾸며 놓았군여..
삥강변에서 끄라통을 띄워보내며, 소원을 비는 모든이들...
저도 20바트짜리 끄라통에 꽃아넣고 두통 띄워 보내 봅니다.
삥강변에 있는 와로롯 시장 일대에서는 끄라통을 파는 노점상들과, 이거 사고 구경하기 위해 몰려드는 행인들로 지나가기 어려울 정도로 붐볐구여.
끄라통 모양도 참 가지 각색이에요. 일반적인 바나나 나뭇잎으로 만든것 뿐 아니라, 빵으로 만든 것도 있네여 ^^
또한 파는 사람뿐 아니라, 이거 만드는 것을 공짜로 가르쳐주는 행사도 하는 이곳 현지 대학생들이 있었어여..
란나 상공업 전문대 재학생들이 만든 이벤트네요.
바나나 잎으로, 여기저기 자르고 접고.. 아리따운 여학생이 마치 초등학생 색종이 접기 가르쳐주듯이 친절하게 가르쳐 준답니다. ^*^..
지나가는 사람들에게 친절하게 끄라통 만드는 방법을 가르쳐준 치앙마이 아가씨.
치앙마이는 태국에서 미인들이 많은 고장으로 또한 유명합니다. ^^
친절하고 상냥한 치앙마이 아가씨의 지도를 받아 완성한 끄라통을 삥강가에 가져가서, 20바트 짜리 한 장 꼽아 넣고, 소원을 빌어 띄워 보내봅니다.
한 가지 씁쓸한 사실은 이걸 띄워 보내면, 강가 끝자락에 벌거벗은 사람들이 물에 들어가서 수영하며, 이걸 치우는걸 볼 수 있는데요. 그분들은 거의 대부분 버마, 라오스에서 넘어와 사는 사람들이랍니다.
그거 청소하고, 치우면서 끄라통에 꼽아 넣은 돈 다 챙겨간답니다.
하지만, 태국사람들은 그거 청소하기 아르바이트를 해도 절대 꼽아놓은 돈은 안 챙긴답니다.
끄라통 흘려보내기의 진정한 의미를 훼손시키고 싶지 않기 때문일까요?
삥강변을 구경하고, 끄라통 띄워보내기 행사에 참가해본 후
타패문쪽으로 옮겨 봅니다.
여기도 엄청난 인파에 밀리기는 마찬가지입니다. 놀러온 외국인, 축제 분위기 즐기러온 치앙마이 시민들, 또한 타지역에서 관광온 태국인들...
타패문 앞 광장에는 이런 장식들을 많이 꾸며 놓아 축제 분위기를 더욱 고조시키네요.
3일밤 동안 러이끄라통 행사 관리하고, 교통통제하고, 비행기 편수 제한하느라 이 축제 개최에 관계된 치앙마이의 모든 관계자분들 고생 많았습니다.
러이끄라통 축제의 백미는 하늘 위로 날아가는 풍등. 일명 "콤러이"라고 하는 것 인데요.
치앙마이의 콤러이 날리기 또한 아주 장관 입니다.
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